German authorities’ failed attempt of proactive punishment to avoid “possible wrongdoings” before they happen; without a reasonable suspicion

Upon my move to Germany, after having lived in the USA for 13 years, I made a list of papers that I needed to get in order, before starting my new life here. One of the items on my list was to reestablish a valid German driver’s license.  

As for background information—I had gotten my initial driver’s license in Germany. When I moved to Michigan, it was easily transferred. Since then, I only have been carrying a US license.

Given that the transfer to the US was so easy, I assumed that the transfer back to Germany would be somewhat easy as well. I found out quickly, that it was not so. The first challenge that I had to face was caused by the fact that my most recent driver’s license was issued by the Government of District of Columbia.

Licenses from some US states easily transferable—Washington DC not among such “states”

The license issuing authority told me that they had a list of various US states from which the licenses can easily be transferred, but Washington DC was not on the list. Neighboring Virginia however was. Which I thought was very interesting, since parts of Virginia make-up the Metropolitan DC area. Either way, I could accept the fact that DC was not on the list. After all, DC is not a state.

Plus, DC not being on the list did not pose a major challenge for me anyway. I remembered that my license originated in Germany, in the first place. So, all I had to do was to prove this. I contacted the appropriate US base where I had gotten my license and in no time I had what I needed: the proof of my initial driver’s license obtained in Germany.  

In order to receive the German/EU license, one would be required to turn in the US license?

Prior to physically going to the license authority, I found out that in order to receive my German license, I would have to hand out my US one. Something that was not an option, in my opinion, because the US license is also my government issued US ID. Plus it is the property of another government. I cannot just hand it out to someone who I did not believe, was authorized to ask me for it.

When I asked why they would want to have it in the first place, I was told that the misuse of the licenses was to be avoided and that such was the law. I could not follow the “logic” but after going back and forth, I was able to talk the official who I was dealing with into agreeing to let me keep my US license. I then went ahead and applied for my German license.

Colleague refuses to honor agreement

Few weeks later, I went in to pick-up my new license. The lady that I was dealing with was on vacation. The substitute official refused to honor his colleague’s agreement. He insisted that he would not give me the new license without getting the US one from me.

I told him that I had already had an agreement with his colleague and that I would like to follow-through with the procedure as discussed. I asked him to double check my records if he wished. I was sure that there must be something in the records regarding the agreement. He did what I asked him to do and confirmed that the lady had, in fact, made a note and that what I said was true. But he claimed that this was against the law and therefore I needed to hand him my US license. I could not believe that this man was not only discrediting his colleague but also that he was refusing to honor a procedure that was agreed on.

German government has reasonable cause to suspect everyone of attempting to fool a police officer?

He explained to me that if he did not take my US license away, I could, in case I lost my German license and was stopped by a police officer, use the US one. The US license however may have expired but the police officer would not know that. (Since the expiration date on the license is not identical to its expiration date for Germany. Please note there that the German license is valid for good, so even if you lost it, you still basically have a “valid” license.)

I simply could not grasp what he was insinuating. Let me rephrase this: even that I didn’t even have a car and had one valid license for another 5 months or so, I came here to apply for a second, valid license. Only to find myself being “proactively” accused, of possibly, some time in the future losing my one license, attempting to use an invalid document, and trying to fool a police officer.  Meaning, I was suspected of possibly committing a punishable act and therefore had to be “proactively” punished by turning in my ID? And that was a common official procedure in Germany? If I did not know how serious this man was, I would have started laughing so hard and not known when to stop.

Either way, at the end of our discussion, the man gave in—he possibly was satisfied with the demonstration of his power— and let me walk away with both licenses! 

Talking to other Americans living in Germany

Since this incident, I had a chance to talk to several other Americans living in Germany. I found out that what happened to me, also happened to them. They, however, had to actually surrender their US document to the German authority! Keep in mind: they can turn around and apply for a new one in the USA, any time. Without the German government being able to stop them! Because the law apparently does not regulate what happens “afterwards”. It only tries to regulate the initial process. Which makes a lot of sense, I guess.

PS: in this context, I would like to mention that I have no idea where I put my US license. I may have lost it by now ;-)

As long as there is peace and order, the lack of transparency in the way government does business may not pose an imminent threat

The reason why I am sharing this experience is because I have some serious concerns about the lack of transparency in the way the German government does business and deals with its own people.  

Many public procedures often not only lack logic, but also lack clear guidelines and are very inconsistent; features that are critical to democratic processes.

Most disturbing in this context is however, how much power is apparently granted to people in official positions, how arbitrarily such people can act, and how seldom their authority is questioned.

Final words

Germany’s public administration demonstrates a deeply rooted leaning toward authoritarian systems. Much of the structures that are in place are far from a democratic mindset. A mindset that could cause serious damage in unusual situations such as unrest.

Let’s hope that we will never find out how far removed from a democratic mindset we are.

Nicht alle neugeborenen Deutschen sind gleich

Durch den Optionszwang erreicht man wenig, außer, die Betroffenen zu entfremden. Eine Politik, die diese Menschen so respektiert, wie sie sind, würde Loyalität erwecken - Einstaatigkeit, wie vom Staat gefordert, hingegen nicht.

In Deutschland werden nicht nur Erwachsene, sondern auch Neugeborene effektiv diskriminiert. Nicht jedes Kind, das in Deutschland geboren wird, ist gleichwertig und wird automatisch als deutsch anerkannt. Auch Neugeborene müssen Bedingungen erfüllen, bevor Deutschland sie als seine eigenen akzeptieren kann. Deshalb erwerben Kinder von Ausländern bei Geburt in Deutschland nicht, wie in den USA, immer, sondern „nur unter bestimmten Voraussetzungen die deutsche Staatsangehörigkeit.“  Und für ein Land mit einer Vergangenheit wie Deutschland sind diese Anforderungen außerordentlich hoch.

Damit ist das „Problem“ der Staatsangehörigkeit für die Kinder, die das „Glück“ gehabt haben, die Bedingungen des Bundesministerium des Innern erfüllen zu können, aber noch nicht aus der Welt geschafft. Sie werden (weiter) gemobbt. Zwischen 18 und 23 Jahren müssen viele von ihnen eine ihre Identitäten aufgeben: Entweder die, die sie von ihren Eltern mitbekommen haben, also ihre ethnischen Wurzeln; oder die des Landes, in dem sie geboren wurden und aufgewachsen waren. Beides ist in Deutschland anscheinend für manche unvereinbar, obwohl Mehrstaatigkeit eigentlich erlaubt ist.

http://dtj-online.de/deutschland-mehrstaatigkeit-staatsbuergerschaft-loyalitaet-12637

Gespräch mit einem Kind—Kategorie Sonderschule

Vor ein paar Monaten habe ich mich mit einem Kind auf Englisch unterhalten. Das Kind war 9-10 Jahre alt und hat sehr gut Englisch gesprochen. Sein Deutsch war natürlich auch einwandfrei. Ich habe mir sagen lassen, dass es sogar eine weitere Sprache spricht. Englisch war anscheinend „nur“ die 3. Sprache von dem Kind. Dann habe ich mir sagen lassen, dass dieses Kind zu der „Kategorie Sonderschule“ gehört.

Was ich darüber denke, dass dieses Kind in einer „Sonderschule“ unterrichtet wird, behalte ich jetzt mal für mich. Was ich aber wissen möchte ist, wieso wir Menschen immer kategorisieren müssen. Ich glaube, dass der „Drang“ dazu bei uns stärker ist als in manchen anderen Ländern, deren „Kulturen“ ich auch ziemlich gut kenne. Ich denke, dass dieses Kategoriedenken sehr viel mit unserer europäischen Vergangenheit—Konzipieren des Rassismus—zu tun hat. Wir scheinen einfach keine Ruhe zu finden, bis wir Menschen in ihre „zugehörige Boxen“ einsortiert haben… Türke, Deutsche, Sonderschüler, Gymnasiast, homosexuell, Christ, katholisch, Muslim, intelligent, dumm… wir scheinen immer über jemand „richten“ zu müssen. 

Das Wesentliche entgeht uns aber oft… wie traurig…

Anekdoten zum „Woher kommen Sie?“ – auf dem Rückweg vom Prag

Auf dem Rückweg vom Prag, zu unserem sächsischen Kurort, haben wir einen Halt in einem Restaurant gemacht. Da in dem Kurort Menschen überall aus Deutschland verweilen, habe ich mich fragen lassen, woher ich denn käme. (Sie werden schon ahnen, dass diese Frage, bei "Menschen wie mich" natürlich eine andere "Bedeutung" haben könnte).  

Nun, ich sagte, dass ich aus der Nürnberg/Fürther Gegend komme. Eine ältere Dame am Tisch sah mich über dem Rand ihrer Brille an und sagte in einem überheblichen Ton: "da sind sie aber nicht lange"? (Nö, "nur" seit 42 Jahre, also nicht lange genug, um bei ihnen "angekommen" zu sein). Ich fand diese Bemerkung sehr unverschämt und ihren Ton sehr arrogant; dementsprechend habe ich sie in einem "passenden" Ton gefragt, was sie damit meine. Sie fragte in einem scharfen Ton zurück: "Sind sie denn dort geboren?"

Vielleicht sollte ich Verständnis dafür aufbringen, dass meine Mitmenschen in Deutschland noch nicht so weit sind, um zu verstehen, dass auch ich hier geboren sein könnte… Ich bin aber leider keine 6 Jahre, sondern 42 Jahre alt. Ich gehe heute davon aus, dass alle somit genug Zeit gehabt haben, meine „Ankunft“ zu akzeptieren.

Verständnis für solche "Fragen" hat sich für mich somit erübrigt.

Anekdoten zum "Woher kommen Sie?" – der Arztbesuch

Letztes Jahr war ich beim Arzt. Seine Praxis liegt zufälligerweise auf der Straße,  gegenüber dem Haus wo ich aufgewachsen bin. Ich habe dort meine Kindheit verbracht. Die Straße ist ein Teil von mir und meiner Vergangenheit.

Zuerst hat mich die Arzthelferin gefragt, woher ich denn „käme“. In der Sprechstunde, hat auch der Arzt mir dieselbe Frage gestellt. Ich habe ihn nach dem Grund für sein Erkunden gefragt. Er sagte, er möchte wissen, wie gut seine Menschenkenntnisse sind. Ich habe mich gewundert was er damit wohl meint und habe freundlich abgelenkt um die Besprechung, den eigentlichen Grund warum ich dem Arzt gegenüber saß, wiederaufzunehmen.

Hinter ihm konnte ich die Straße sehen. Meine Straße. Die Straße, wo ich aufgewachsen bin, wo ich jahrelang gespielt habe, dessen Geschichte ich in- und auswendig kenne.

Ich fand es sehr ironisch, dass dieser Arzt, Jahrzehnte nachdem ich ein Teil der Geschichte dieser Neighborhood geworden bin, eine Praxis auf meiner Straße aufmacht, und mich fragt, woher ich denn komme.

Lieber Herr Doktor, die Frage müsste ich ihnen stellen: woher kommen SIE denn eigentlich? Sie befinden sich nämlich auf meiner Straße. Eine Straße mit der ich eine wichtigere Verbindung habe als eine die sie jemals haben werden!

Racial Profiling eines Kindes am Bahnhof

Kurz bevor ich in die USA ausgewandert bin, habe ich einen Jungen--ca. 15 Jahre alt--der mir sehr am Herzen lag, zum Bahnhof begleitet, damit er sicher nach Hause kommt. Am Bahnhof wurden wir von der Polizei aufgehalten. Das war das erste und ich glaube auch das letzte Mal, dass ich von der Polizei aufgehalten wurde. Die Polizisten waren aber natürlich nicht an mich interessiert, denn ich bin ja eine Frau. Die haben sich für den Jungen interessiert; der Junge der nichts anderes gemacht hat, als mich zu besuchen und auf dem nach Hause Weg war. Ein Junger der genauso wie ich, in Deutschland geboren ist und hierhergehört. 
Er musste sich ausweisen weil er anders aussah; weil Racial Profiling ein Teil des täglichen Lebens in Deutschland ist; weil unsere Beamten so gebildet sind und genau wissen wie die "Gesetzesbrecher" in Deutschland aussehen... Das Ereignis ist jetzt über 17 Jahre her. Ich denke oft an den Vorfall. Für "uns Türken" waren solche Art von Behandlung, sprich, Ausgrenzung eigentlich nur "Normalität"...

Besonders nach jahrelangem  Studieren in den USA, kann ich diese Situation natürlich als das Big Picture der deutschen Gesellschaft besser denn je überblicken--Diskriminierung: der deutsche "Way of Life"!

Der kleine Junge ist heute ein angesehenes, respektiertes Mitglied der deutschen Gesellschaft. Wenn ich ihn heute ab und zu mal sehe, erwähne ich den Vorfall absichtlich nicht, da ich vom tiefsten Herzen hoffe, dass er ihn vergessen hat und, dass es ihn nicht so verletzt hat wie mich... im tiefsten Herzen weiß ich aber auch, dass das nicht stimmen kann...

Nun, das Leben muss weitergehen, egal wie weh es tut, wenn man mitansehen muss wie ein geliebtes, unschuldiges Kind aus der Masse herausgegriffen wird und sein Aufenthalt im eigenen Land in Frage gestellt wird. Das alles nur weil er nicht so aussieht, als ob "deutsches Blut in seinen Adern fließt".... manchmal weiß ich nicht, ob ich zu so einer Gesellschaft wie unsere überhaupt dazu gehören möchte; ob Deutschland "Kinder" wie uns überhaupt verdient...

Schritte zur Anwerbung, Einstellung und Beibehaltung einer vielfältigen Belegschaft

Zum erfolgreichen Management von Diversity (Vielfalt) in einem Unternehmen gehören mehrere Schritte: Diversity muss ein Faktor sowohl bei der Anwerbungs-, Einstellungs- (Selektion),  Beibehaltungs- als auch bei der Separationsphase sein. Jeder Schritt im Personalmanagement muss von Antidiskriminierungs- und Diversitybewusstsein begleitet sein. Hierfür sollten alle, die in Personalgewinnungsangelegenheiten mitentscheiden, besonders diversity-sensibilisiertwerden.

Das gezielte Diversity sollte aus einer ausgewogenen Perspektive angegangen werden. Das Ziel sollte sein, Diversity in Hinsicht auf die nationale Herkunft, ethnische Zugehörigkeit,  das Geschlecht, Alter, den sozialen Hintergrund, einer Behinderung, einem Akzent usw., zu etablieren und niemand zu diskriminieren. Unternehmen sollten zuerst feststellen, welche „Arten“ von Diversity ihnen horizontal und vertikal fehlen, bevor sie eine Strategie entwickeln, um eine gesunde Balance zu erreichen.

http://www.migration-business.de/2013/08/schritte-zur-anwerbung-einstellung-und-beibehaltung-einer-vielfaeltigen-belegschaft/